La Rochelle, France – La flottille du Retour aux Sources se pointe dans le golfe de Gascogne à proximité de son but ultime. En effet, après un périple de près de 3 500 milles marins, ces courageux navigateurs auront surmonté vents et marées pour réaliser leur rêve… la traversée de l’Atlantique. Au moment de mettre sous presse, certains d’entre eux sont déjà en repos dans le port des Minimes, l’un des plus gros ports de plaisance au monde comptant plus de 3400 embarcations. Ils attendent patiemment l’arrivée de leurs sœurs et frères d’armes, qui devraient les rejoindre d’ici quelques jours.

La flottille est composée de 12 bateaux québécois et de 13 bateaux français. Ils avaient quitté la ville de Québec le 6 juillet dernier. Après une escale à Rivière-au-Renard, ils ont pris le large vers les Açores. Ils y ont fait une escale d’une semaine, question de se reposer d’abord et de se ravitailler en eau potable, nourriture et diesel. Certains d’entre eux en ont profité pour faire quelques réparations, leur bateau à voile ayant subi des avaries mineures dans le mauvais temps qu’ils ont du affronter parfois. Pour cause, l’ouragan devenu tempête tropicale Cristobal a entravé leur route, provoquant des vents de plus de 40 nœuds et parfois des creux de vagues de près de 6 mètres. Plus encore, plusieurs membres d’équipage ont eu à surmonter le mal de mer tout en assurant leur quart de travail, ce qui est fort exigeant pour le corps humain et se traduit rapidement en une fatigue assez intense. Le temps d’arrêt a été fort apprécié de tous.

Ils ont repris la mer le 7 août dernier pour la ville de La Rochelle. Cette dernière étape a été marquée par du temps varié, mais sans devoir affronter de sérieuses sautes d’humeur de mère nature. Toutefois, les derniers milles seront marqués par 2 fortes dépressions qui amèneront un certain niveau de difficulté de navigation pour les quelques retardataires.

Somme toute, cette aventure permet aux équipages de vivre l’expérience d’une vie, de découvrir leur capacité à surmonter les difficultés, de créer des liens d’amitiés que jamais le temps ne saura effacer et de découvrir le monde. L’aventure n’est pas totalement achevée. Elle se poursuit jusqu’à l’arrivée du dernier bateau à La Rochelle.

Si ce projet s’est réalisé, c’est grâce aux efforts concertés des partenaires, des bénévoles et des encouragements des parents et amis de nos navigateurs.

La Fédération de voile du Québec invite la population à suivre la flottille au http://suivi.retourauxsources.info/

Merci à nos partenaires: Le comité organisateur de la Grande Traversée de l’Atlantique, la Société du 400e anniversaire de Québec, l’Association Maritime du Québec, le Yacht Club de Québec, le Port de Québec, Voile Internationale, les marinas, municipalités et associations touristiques de Cap-à-l’Aigle, Rimouski, Sainte-Anne-des-Monts, Rivière-au-Renard et Gaspé.